“Three Canadian veterans found each other in gypsy music…”

In Canada krijgen opkomende bands steun van de regering via Factor, een stichting die Canadees talent helpt bij studio opnames. De stichting hielp ook drie obscure veteranen van de Canadese rootsscenes, Badger’s Caravan (Brian Froese: zang, gitaar, keys - Bill McCrone: bas - George Trainor: drums) hun debuut album ‘Songs from Muddy Hollow’ opnemen. Het album kreeg de titel ‘From Muddy Hollow’ en bevat elf songs van frontman, Brian Froese. Badger’s Caravan combineert een liefde voor folk, rock, Keltische en Baltische muziek om een uniek en onmiddellijk herkenbaar geluid te smeden.

Badger's Caravan, in 2021 gevormd, bevindt zich muzikaal in dezelfde smeltkroes als  formaties van de indie scene van de jaren negentig, die bij kleine labels of in eigen beheer, hun albums uitbrachten. Het debuutalbum van Badger's Caravan, ‘Songs From Muddy Hollow’, vertoont invloeden variërend van Parijse cafés uit de jaren 1930 tot folk en roots singer-songwriters uit de jaren zeventig. Met 11 originele nummers, variërend van rauw tot eigenzinnig, sentimenteel tot experimenteel, zit de debuutrelease van Badger's Caravan boordevol originaliteit en fijne muzikaliteit. Zo begeleidt Badger’s Caravan hun songs met Balkan-klinkende keyboards, soms semi-Klezmerachtig klinkend zoals “Hot Tub of Horrors”, “Cut Me Some Slack”, “Hold On”, “Broke In Two” en “Illegitimus Non Carborundum” (Ratten zijn niet onwettig), wat Goran Bregović, een muzikant en componist uit Bosnië en Herzegovina, waarschijnlijk niet ontkend zouden hebben. Wanneer het drietal hun songs probeert te doordrenken met wat pseudo-romantische elementen zoals op “Warrior of the Heart” en “(Love Is a…) Hound from Hell” (een nummer waarvan de titel geleend is van wijlen Charles Bukowski, roept Brian Froese's hese en krassende timbre steevast Tom Waits op. Met Froese achter de piano klinkt “I’m So Happy” als de ragtime van de Amerikaanse jazzmuzikant Fats Waller, waaraan wijlen Leon Redbone zo gehecht was. Met de instrumental met de Franse titel, “Certains de Moi” richten ze de ogen op Django Reinhardt. De ballade “True Blue Fool” klinkt dan weer als Keltische folk. Met als gast Mookie Williams Foster op sax, krijgt de afsluiter “Top of the Heap” garage en pop-accenten, die in een Tarantino-soundtrack een plaats zou kunnen vinden.

“On 'Songs from Muddy Hollow', Badger's Caravan celebrates with the necessary élan like gypsies do…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘SONGS FROM MUDDY HOLLOW’: tracklist: 01. Hot Tub of Horrors – 02. (Love Is a…) Hound from Hell – 03. Cut Me Some Slack – 04. I’m So Happy – 05. Warrior of the Heart – 06. Hold On – 07. Certains de Moi – 08. True Blue Fool – 09. Broke In Two – 10. Illegitimus Non Carborundum – 11. Top of the Heap | Music/Lyrics: Brian Froese, arranged by Badger’s Caravan | Producer: Badger’s Caravan | Credits: Bill McCrone: bass / Brian Froese: vocs, guitar, keys / George Trainor: drums & Special Guest: Mookie Williams Foster: sax (11) 

Discography BADGER’S CARAVAN: Songs from Muddy Hollow [2023] |